広がる輪

さかのぼるは、１９９７年。もう１０年も前のことです。
私がロンドンに渡って過ごした３年間の中で、今でも続いている大切な出会いのひとつは
‘SUGAR CLUB’ というレストランでの【ピーター　ゴードン】との出会いです。

『キッチンで一番大事なものは、‘みんな’と‘活気’があること！』
と、話したニュージーランド出身の彼の陽気さと大らかさが、
キッチンで働く唯一の日本人（英語もままならない！）の私にはとても温かかったです。
私にとって、‘働くこと’が最高に楽しいレストランでした。
２０００年に日本に帰ってきてから、会えなかったのですが
去年、ピーターの新しいロンドンのお店‘Ｐｒｏｖｉｄｏｒｅｓ’で、
高澤シェフにとっては初対面、私にとっては約１０年降りの再会を果たしました。
短い時間でしたが、キラリと光る料理へのヒントを得て、シェフは帰ってきたものです。

その彼が、２００８年４月。
自分の４５歳祝い＋パートナーとの２０周年記念に日本に来るというではないですか！
「３０年以上も行きたいと思っていた国に行けるなんて最高！興奮して眠れない！！！」
「ヨシアキの料理は是非食べたいし、アキコとショッピングもしたい！！！」
とメイルをよこすピーターを喜ばせるには・・・？
東京はもちろん、そりゃ京都へも行かなくては！
アロニアでのランチに始まったピーターの‘日本旅’。
京都では【なかひがし】さんへ。‘草摘料理’、ピーターはとても感動していました。
料理の話、お店の話、今までの話、これからの話。
楽しい瞬間も、美味しい瞬間も、きれいな時間も、安らぎの時間も
一緒に過ごせて、一緒に誕生日＋記念日をお祝いできたこと。
１０年前の出会いを大切にしていなければ、経験できなかったこと。

『次はロンドンでね！』『東京には、また明後日来るよ！！』（笑）
こんな風に、‘料理＝食’を通して出会った人たちと続いていく、広がっていく、【輪】。
こんな時も、やっぱり、イニャキの言葉。
‘料理は友情’が頭に浮かびます。

こんな風に、どんどん広がっていく【輪】を、アロニアが作っていけたら・・・と思います。
楽しい時間をありがとう！ピーター！！！